Семья. В обычной крестьянской семье Алейниковых было четверо детей: один брат Николай и три сестры. Елена была младшенькой. Она родилась весной в месяце мае, в самое прекрасное время, когда расцветает земля, а с юга прилетают птицы. Счастливое детство быстро закончилось. Когда ей было три года, умерла мама, в пять лет она потеряла отца, а в 11 лет в деревню пришла война. Брат ушел на фронт, сестры остались хозяйствовать одни. До 1943 года гитлеровцы стояли в Смоленской области, а, уходя, сжигали деревни вместе с людьми. Каждый третий житель Смоленской области был убит или угнан в плен. Остаться в живых в этот период – большое счастье. Деревня Максимково не была сожжена, а девочки остались живыми.

Брат Николай в это время освобождал Полтаву, где был ранен. Солдаты занесли его в ближайший дом и остаивли на попечение хозяев. Ухаживать за ним взялась «гарна» дивчина Онися (Анисья). Проворная и умная девушка выходила солдата и так полюбилась Николаю, что он, вернувшись на фронт, не забыл девушку, всю оставшуюся войну переписывался с Онисей, а после войны приехал в Решетиловку, женился на любимой и остался навсегда.

Николай, которого стали называть по-местному Миколой Олейником, стал работать водителем у первого секретаря райкома. Когда жизнь наладилась, он позвал к себе младшую сестру Елену (Олену по-украински). Так наша героиня в 1945 году попала в Украину, в Полтавскую область, село Решетиловку, где и осталась жить.

Две ее сестры остались в России. Одна из них жила в городе Сафонове Смоленской области (ушла из жизни из-за онкологического заболевания в 58 лет). Другая сестра вышла замуж и уехала в Сибирь в город Сургут, где и живет до сих пор. Ей уже 94 года.

А Олена связала свою судьбу с Украиной, селом Решетиловка. Здесь училась, работала, вышла замуж за тракториста Леонида Василенко.

Муж. Василенко Леонид Автономович, 1929г.р. Был вторым среди восьмерых детей своей дружной семьи. Когда началась война его отец Автоном Иванович ушел на фронт, прошел всю войну, вернулся в Решетиловку, но погиб 1947 году. Когда он возвращался домой, его сбила машина.
Леонид, чтобы помочь матери, пошел работать в колхоз трактористом. Вскоре он стал помощником бригадира, затем бригадиром тракторной бригады. Поженились Олена с Леонидом в 1954г. Прожили счастливых 35 лет. В 1989 году мужа не стало.

Дети. Дочь Татьяна (1955 г.р.) и сын Валерий (1961 г.р.).
Татьяна окончила Харьковский национальный университет им. Каразина (бывш. ХИУ, ХИНО, ХГУ им. А.М. Горького, ХПИИЯ им. Н.К. Крупской), работала программистом в Главном Управлении статистики в Черкасской области, до 2010 года работала начальником отдела информационных технологий. Татьяна вышла замуж, родила двух прекрасных девочек и сына, уже появились и внуки - правнуки Олены Михайловны.
Сын Валерий окончил Киевское военное училище связи, уехал в Подмосковье. Служил в знаменитой десантной части, обучал молодых солдат, участвовал в Югославской войне, где получил контузию при спасении своих сослуживцев. Женился на своей соотечественнице Любови Козловой и увез ее в Россию. К сожалению несколько лет назад Валерий погиб. А его сын Владислав живет с матерью Любовью Василенко.

Дочь Татьяна перевезла Олену Михайловну к себе в Черкасы.

Над неторопливой рекою Голтва, неподалеку от Полтавы раскинулось старинное украинское село Решетиловка – известный центр народной вышивки, ткачества и искусства.

Письменные упоминания о Решетиловке есть в «Росписи городов и местечек, которыми войско Запорожское владеет» (1653 г.), а также в росписи «Кто из дворян послан в Эти города приводить жителей к присяге» при воссоединении Украины с Россией в 1654 году.
Решетиловка расположена недалеко от Полтавы, поэтому всегда была в центре многочисленных войн и политических потрясений. После народно-освободительной войны с поляками в XVII веке казацкая старшина, украинская шляхта, высшее православное духовенство начали захватывать земли и промыслы у польских феодалов. Решетиловка была собственностью гетмана Правобережной Украины П. Дорошенко, затем гетмана Левобережной Украины Д. Многогрешного. Разоряли Решетиловку и татары, которые в 1696 году вторглись в южные районы Полтавского полка, грабили население, забирали в плен юношей и девушек, продавали их в рабство.

Большие испытания выпали на долю Решетиловки во время Северной войны (1700-1721 гг.), шедшей между Швецией и коалицией государств Северной Европы, куда входила и Речь Посполитая. Война окончилась поражением Швеции, а Россия во главе с Петром I получила выход к Балтийскому морю. Решетиловцы проявили мужество и героизм в борьбе со шведами, но в 1709 году Карл XII захватил село и превратил его в свой главный опорный пункт. Здесь же стояли и русские войска после победы под Полтавой. Петр I подписал здесь 17 июля 1709 года знаменитые «Решетиловские статьи», по которым вся левобережная Украина входила в состав России, усиливалась зависимость гетманской власти от царского правительства, но сохранялись феодальные привилегии украинской казацкой старшине, отдав ей административно-судебную власть на Левобережье.

Население Решетиловки занималось преимущественно сельским хозяйством, ремесленничеством и торговлей. Важным подспорьем населению были множественные ярмарки, где продавались известные за пределами села решетиловские смушки (шкура ягненка в возрасте до 3 суток).

В 1845 году Решетиловку посетил Т.Г. Шевченко, нарисовал несколько рисунков «В Решетиловке» и упоминает ее в своей повести «Близнецы».

В 1775 году при Екатерине II Решетиловка вошла в состав вновь образованной Новороссийской губернии, в 1784 году была причислена к Екатеринославской, а в 1796 году к Малороссийской губернии. В 1802 году, вошла в Полтавский уезд Полтавской губернии. Так здесь и осталась.

В 1786 году Решетиловка была пожалована Екатериной II любимцу Потемкина - Василию Попову. Владелец обширных и богатых поместий построил здесь дом и разбил громадный парк, заполнил их чисто сказочной роскошью, устраивал роскошные пиры с музыкой, которые беспрерывно продолжались несколько дней. Последние годы своей жизни В. С. Попов большею частью проживал в Решетиловке и славился своим открытым радушным гостеприимством, которое распространялось не только на знатных и дворян, но было доступно и крестьянам как его владения, так и соседних имений.
Последняя владелица имения Хрипунова проявила заботу по сохранению дома и парка, создала здесь рукодельную мастерскую по вышивке и ткачеству, чем славился решетиловский край. В 1911 году имение было передано губернскому земству, которое в 1911 году решило дом разобрать по причине его ветхости, а в доме "для приезжих гостей" разместить созданную Хрипуновой мастерскую, а также рукодельный и ткацкий пункт, который принимал готовые работы у населения.

Жизнь крестьян была тяжела, особенно в годы крепостного права, периодически в округе возникали бунты и возмущения. Земельная реформа 1861 года не принесла облегчения.
Строительство железной дороги в стороне от села нанесло по нему удар. Жизнь в селе замерла и превратила его в тихое местечко. Возможность подработать вышивкой и ткачеством помогала населению справиться с хозяйством и выразить свою творческую душу в цветущих узорах килимов и рушниках.

При советской власти на основе рукодельной мастерской была создана артель, ставшая позднее знаменитой решетиловской фабрикой вышивки и ткачества.

В 1938 году Решетиловка получила статус поселка городского типа.
Во время войны здесь проходили бои 81-й, 169-й, 212-й, 300-й стрелковых частей, 3-й и 14-й танковых бригад, других частей Юго-Западного фронта, Козельщанского и Решетиловского истребительных батальонов, численностью около 300 человек.

В сентябре 1941 года ее оккупировали немецкие войска. Буквально с первых дней на территории поселка начались расстрелы. Ежедневно погибало множество активистов, которые не хотели подчинятся врагу.

В сентябре 1943 года продолжались ожесточенные бои между немцами и воинами 20 стрелкового корпуса генерал-лейтенанта Н. И. Бирюкова, 5-й и 7-й гвардейских воздушно дивизий, 53-й авиадивизии дальнего действия, 121-го гвардейского отдельного батальона связи. Решетиловка была освобождена 23 сентября 1943 года.

Решетиловка в период советской власти была житницей республики и страны, сдавала стране много зерна, мяса, молока. И славилась своими художниками и мастерами.
Сегодня - это процветающий украинский город, центр Решетиловского района Полтавской области. В нем проходят ежегодные фестивали "Решетиловская весна", где мастера и художники показывают свои изделия, а музыканты поют и пляшут для жителей и гостей города.

Творчество Олены Алейниковой-Василенко.
На острие иглы упали небеса,
На острие иглы - вся земная красота.
Сквозь острие иглы судьбу перелью,
Пересумую, в сердце отбелю.
Т. Домашенко

Олена, приехав к брату в Решетиловку, подала документы в местное профтехучилище народной вышивки и ткачества. Сегодня - это профессионально-техническое училище № 52. Здесь учили народным искусствам: вышивке и ткачеству. Олена выбрала вышивание, не ведая, что оно станет главным делом всей ее жизни. Параллельно училась в решетиловской вечерней школе рабочей молодежи.

Окончив училище в 1947 году, Олена пришла работать в Решетиловскую художественную артель. Начала свою деятельность с вышивальщицы, затем стала бригадиром надомных вышивальщиц. Выдавала работу и материалы, а потом объезжала их по всему району, собирая готовую продукцию.
Позднее Олена Михайловна стала начальником цеха, мастером художественной лаборатории получая задание на создание новых орнаментов и узоров. Более 400 узоров для ручной и машинной вышивки выполнила талантливая художница. Самой создавать узоры ей хотелось давно, она начала рисовать растительные орнаменты, но не решалась показать свои работы опытным вышивальщицам. Боялась, что не понравятся ее эскизы. Но однажды решилась, показала готовый рушник по своему рисунку вышивальщицам. а те - похвалили. так и стала художником на фабрике.

Я много ездила по селам и деревням своей области – говорит Олена Михайловна, - собирала основы народного творчества по всей Украине и соседних республиках. Получила богатейший опыт, расширила знании народного творчества, которое каждый мастер может много научсить других, передать свое умение. Что до меня, то такая непоседливость дала щедрые плоды. Это важно, что народный мастер не должен вариться в своем соку. Если человек познает много нового, то и его ум, мысли и фантазии развиваются интенсивнее.

Олена Василенко с каждой выставки привозит блокнотик с рисунками, короткими замечаниями увиденного и осмысленного.

Узоры Олены Василенко свежими нитками вплетаются в традиционную полтавскую вышивку, не нарушая законов.

В 1976 году главному художнику фабрик и Бабенко Надежде Нестеровне и творческому мастеру по вышивке Василенко Олене Михайловне присвоено звание заслуженных мастеров народного творчества.

Василенко Олена Михайловне работала на фабрике с 1949 по 1985 г. , выполнила более 400 образцов, в том числе 50% выставочных в областных, республиканских, международных выставках. 125 образцов вышло в массовое производство.

Решетиловская фабрика художественных промыслов им. Клары Цеткин участвовала в международных выставках-ярмарках, начиная с 1958 года.

История фабрики началась в 1861 году, когда в Решетиловке помещицей Хряпуновой была создана ткацкая мастерская, где, помимо изделий хозяйственно-бытового значения, изготавливались художественные изделия с вышивкой. Благодаря работе этой мастерской Решетиловка стала известна как центр художественного ткачества и вышивки.

В 1906 году мастерская перешла во введение Полтавского земства, которое преобразовала в образцово-показательную ткаческую мастерскую. Здесь производили ковры-гобелены ручной работы, уже тогда знаменитые полтавские вышитые полотенца, национальную одежду с изящной вышивкой и др. Особенно славилась вышивка белым шелком по белому полотну.

После гражданской войны в 1921 году мастерская стала артелью и в 1926 году получила имя Клары Цеткин. На ее основе была создана в 1929 году артель «Перемога», объединившая пять цехов по ткачеству, ковроделию, вышивке.

Для обучения специалистов в 1937 году было открыто профессионально-техническое училище, изначально рассчитанное на 76 учеников, готовившее работников швейно-ткацких специальностей и действовавшее во взаимодействии с артелью.

В период Великой отечественной войны артель не работала, но сразу же после освобождения 31 января 1944 года возобновила свою работу, быстро восстановила производство и вновь стала одним из ведущих предприятий Украины.

В 1960 году артель преобразована в Решетиловскую фабрику художественных изделий им. Клары Цеткин. В 1967 году на фабрике работало 422 человека и производила большой ассортимент вышитой продукции: рубашки, скатерти, блузки, сорочки, полотенца.

В Решетиловку приезжали мастера из разных уголков СССР. Тут можно было не только перенять опыт местных мастеров и воодушевиться красотой Полтавщины, но и надолго остаться, поскольку работы на фабрике и в Решетиловском художественном училище было достаточно.

Образцы продукции часто экспонировались на Всероссийских и Международных выставках и ярмарках в Москве, Брюсселе, Марселе, Монреале, дамаске и др.

Украинскую вышивку любят в России, Прибалтике и на Кавказе. На фабрику часто приходили благодарственные письма и заказы из Канады, Италии, Англии, Бельгии, Франции, Японии и других стран.

Ковры шерстяные, гладкие и блестящие, двусторонние изготовляются на фабрике вручную по традиционной технологии, которая существовала сотню лет назад. Современные гобелены - сюжетные, пейзажи, композиции с геральдикой, абстрактные. Неповторимость решетиловских ковров - в причудливых растительных орнаментах по светлому фону. Такие ковры ткут на специальных вертикальных станках. Это ремесло требует сноровки и художественного вкуса. Решетиловские изделия экспонируются на международных выставках. Решетиловский ковер "Дерево жизни" украшает штаб-квартиру ООН в Нью-Йорке.

После провозглашения независимости Украины, жизнь предприятия осложнилась.
В 1994 года фабрика была передана во введение украинского концерна художественных промыслов «Укрхудожпром» в качестве дочернего предприятия.

До 2000 года на фабрике работало более 500 человек, предприятие производило безворсовые ковры с растительным и геометрическим орнаментом, ковры для покрытия скамеек, гобелены, скатерти, салфетки, полотенца, шторы, вышитые мужские сорочки и женские блузки, национальные костюмы и рушники. В 2001 году Фонд государственного имущества Украины выставил на продажу оставшиеся активы «Укрхудожпрома», а в 2005 году фабрика остановила свое производство. В 2016 году помещение фабрики передано в коммунальную собственность поселка городского типа Решетиловка.

Решетиловская фабрика художественных промыслов им. Клары Цеткин участвовала в международных выставках-ярмарках, начиная с 1958 года.

1858. г. Дамаск. Выставка ковров с растительным орнаментом. В советском павильоне демонстрировались ковры, за которые фабрика была награждена Дипломом Министерства экономики, торговли и генеральным директором ярмарки. Эти же образцы продукции демонстрировались на Лейпцигской ярмарке. Работы Олены Михайловны уже демонстрировались для посетителей этих ярмарок.

1958-1960 I и II Марсельские ярмарки, где демонстрировались изделия, выполненные более 50% по рисункам О.Василенко. Это скатерти с салфетками и женские блузы.

1961. Торонто (Канада): 190 комплектов скатертей с салфетками по рисункам Василенко.
- Нью-Йорк: скатерти и блузки
- Загреб: ковры растительного орнамента 78 кв.м

В Киевском магазине вышивке гость из Канады просил подобрать для его супруги блузку, выполненную обязательно на Решетиловской фабрике, потому что в том селе – лучшие мастерицы.

Дипломы, медали, грамоты с выставок Олена привозила много. Их немало присуждено за тридцатилетнюю работу за рушники, мужские сорочки, женские блузки.

Олена Василенко с каждой выставки привозит блокнотик с рисунками, короткими замечаниями увиденного и осмысленного.

Олена Михайловна много ездила по селам и деревням своей области, собирала основы народного творчества по всей Украине и соседних республиках. Получила богатейший опыт, расширила знания народного творчества, передавала свое умение другим. Её непоседливость давала такие щедрые плоды. "Народный мастер не должен вариться в своем соку.., если человек познает много нового, то его ум, мысли и фантазии развиваются интенсивнее", - говорила Олена Михайловна.

Узоры Олены Василенко свежими нитками вплетаются в традиционную полтавскую вышивку, не нарушая законов. Вышивка откликается любовью. Немало души мастера в его творении.

Кому-то мила вышивка белым по белому, красным и черным по полотну – как миф, баллада, новелла…

В 1976 году главному художнику фабрик и Бабенко Надежде Нестеровне и творческому мастеру по вышивке Василенко Олене Михайловне присвоено звание заслуженных мастеров народного творчества.

Неисчерпаема криница народная!