После своего полета в космос Юрий Гагарин стал самым знаменитым человеком мира. Его широкая улыбка и добрые глаза покорили всех жителей Земли. Во Франции, которую посетил Юрий Гагарин в 1963 году, космонавта встречала широкая людская река длиной в 45 км от аэродрома Ле Бурже до русского посольства. Граждане «Пятой республики» бросали под ноги Гагарину цветы, игрушки, просили автографы и просто жали ему руку. Коммунистическая партия Франции была в то время очень популярной, и Гагарина сопровождал тогдашний глава французских коммунистов Морис Торез. Он провез Юрия Алексеевича по пригородам Парижа, где находились несколько коммун-городков. В Иври-сюр-Сен космонавт въезжал по проспекту, названному в его честь. На память Гагарин посадил в городе ель.